向いてないのにガーデニング

園芸家12カ月　カレル・チャペック著　小松太郎訳　中公文庫　1996（カレル・チャペックはロボットの命名者であり、子犬のダーシェンカの飼い主であり、ヅカファン的には『不滅の刺』の原作者です）




名著であります。８０年前に書かれた本とは思えません。

「ねえ、どうしてガーデニングそんなに好きになったの？」と夫が聞く。「これはガーデニング好きとかいうカワイイもんじゃないの。カレル・チャペックいわく、ちょっとした傷から土が入って、園芸熱の菌が入って、炎症を起こすんだって。」

「ねえ、今度旅行に行くとき、猫の世話と一緒に庭の世話も頼もうか」と夫が言う。「カレル・チャペックいわく、避暑に行くときに親切な隣人に「庭を３日に一度５分だけ見回ってください」って頼んだくせに、毎日「お願いするのを忘れてました、毎日朝５時に水をやってください」だの「風に弱い植物には支柱を立ててください」だの手紙を送りつけるものなんだって、園芸家は」

園芸熱におかされた愚かな人間たちを、「ほんとにバカなんだから」と皮肉たっぷりに茶化して、でもそれは自分のことで。

園芸本にはやっぱり自嘲が必要っすよ。「俺の庭、こんなにかっこいいんだぜ」っていう本は、全然面白くないんすよ。いとうせいこうみたいに、「バカだよね−、自分」っていうのが笑えて共感できるんだなあ。

そして、カレル・チャペックには、最後に「愛」がある。私の大好きなポール・ギャリコの『猫語の教科書』にも通じるな。猫に夢中になってる人間って、ほんとバカみたい。だけど、愛すべき生き物よね。と猫が語る本です。

ただ、自分がまだ園芸家（と言えるかどうか？）になって４ヶ月なので、わからないこともたくさん。チェコの気候もぴんとこないし。手元において、自分の成長とともに愛読したい本です。